Dunărea este al doilea fluviu ca lungime şi suprafaţă a bazinului hidrografic din Europa, după Volga. Izvorăşte din sud-vestul Germaniei, din munții Pădurea Neagră, de la altitudinea de circa 1000 m. Străbate zece țări și patru capitale, vărsându-se în Marea Neagră printr-o deltă, pe teritoriul României și al Ucrainei. Cursul ei se împarte în trei sectoare importante.
● cursul superior (Dunărea alpină) de la izvor până la Viena;
● cursul mijlociu (Dunărea panonică) de la Viena (Poarta Devin) și până la Baziaș, și
● cursul inferior (Dunărea pontică sau sectorul românesc al Dunării), de la Baziaș până la vărsarea în Marea Neagră (Sulina).
Pentru România Dunărea reprezintă o adevărată emblemă națională. [...]
Dunărea se numea Danubius la romani și Istros la greci.
Bazinul Dunării ocupă circa 8% din continentul european.
Afluenții principali ai Dunării sunt: Isar, Inn, Drava, Sava, Morava, Tisa, Olt, Argeș, Siret și Prut.
| Sector | Întindere |
|---|---|
| Cursul superior | Izvor Viena |
| Cursul mediu | Viena-Baziaș |
| Cursul inferior | Baziaș-Marea Neagră |
(Adaptat după Manualul de Geografie, clasa a VIII-a, Ioan Mărculeț, Manuela Popescu, Marius Lungu, Cătălina Mărculeț)